Alice & Bob : des qubits de chat pour un ordinateur quantique universel et sans erreur

Mis à jour le 16/11/2021

Think inside the box* : c’est le slogan d’Alice & Bob. Cette startup est positionnée sur le marché de l’ordinateur quantique, en utilisant des "qubits de chat", appelés ainsi d’après la célèbre expérience du chat de Schrödinger, placé dans une boîte fermée.

*Think inside the box = traduit littéralement par "penser à l’intérieur de la boîte", cette phrase fait référence à l’expression anglaise "Think outside the box", qui qui se traduit en français par "sortir des sentiers battus".

Une approche de l'ordinateur quantique à contre-courant

L'ordinateur quantique est un marché estimé a plusieurs centaines de milliards de dollars. Il promet d'accélérer exponentiellement la résolution de problèmes trop complexes, y compris pour les supercalculateurs actuels, en particulier les problèmes d'optimisation, d'algèbre linéaire et de simulation chimique et biologique. Il devrait toucher tous les secteurs de l'économie de la finance à la médecine, en passant par l'intelligence artificielle. La startup Alice & Bob s’est penchée sur le sujet et développe aujourd’hui un ordinateur quantique universel et sans erreur, en utilisant des qubits de chat. Une approche opposée à celles de ses concurrents.

Vous avez dit "qubit" ?

Qubit est un mot-valise formé par la contraction de quantum (quantique) et bit, il s’agit de l'état quantique qui représente la plus petite unité de stockage d'information quantique. Il est parfois écrit qbit.

Un "qubit de chat" est un qubit "idéal" sans erreur, basé sur l’état quantique du chat de Schrödinger. Selon Théau Peronnin, il apporte une solution autonome et intégrée au problème central de l’ordinateur quantique : la correction des erreurs.

Alice & Bob naît d’une rencontre au sein de l’équipe commune Quantic (Inria de Paris, ENS-PSL). Les deux fondateurs de la startup, Théau Peronnin, physicien expérimentateur aujourd’hui CEO et Raphaël Lescanne, CTO, y réalisent leurs thèses sur des circuits supraconducteurs pour l'informatique quantique.

Raphaël Lescanne axe son travail de recherche sur les qubits de chat réalisés à base de circuit supraconducteur et Théau Peronnin sur une manipulation connexe.

Alors que la thèse de Raphaël Lescanne produit des résultats prometteurs en démontrant la possibilité de réaliser un qubit capable de corriger ses erreurs de manière autonome sans nécessiter de redondance, le qubit de chat [Lescanne et al., Nature Physics 2020], plusieurs chercheurs dans leur équipe avancent dans la rédaction d’une feuille de route pour développer un ordinateur quantique complet (permettant de réaliser n’importe quel algorithme) et sans erreur, à base de ce qubit de chat [Guillaud et Mirrahimi, Phys. Rev. X 2019].

Avec le soutien des groupes académiques dont ils sont issus, d’Inria Startup Studio ainsi que du service transfert innovation et partenariats du centre de Paris, Théau Peronnin et Raphaël Lescanne décident de se lancer dans la course mondiale à l’ordinateur quantique en entreprenant avec comme motivation : transformer les théories en une proposition de valeur plus concrète et concourir à armes égales avec les grands groupes internationaux ! C’est après plusieurs formations (SATT, Deeptech Founders, CNRS Rise), qu’Alice & Bob voit le jour, en février 2020.

Après leur première levée de fonds de trois millions d’euros, l’équipe Alice & Bob composée de quinze personnes suit son objectif d’être le premier fournisseur de puissance de calcul quantique universel sans erreur au monde. Une startup à suivre de près !

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