Left Angle fait son effet chez les créatifs

Du mouvement dans le motion design

Les vidéos en motion design (graphiques animés utilisés au cinéma ou dans les publicités…) se multiplient sur tous les canaux numériques. Elles donnent de la visibilité aux marques et contribuent à accroître leur capital sympathie. Mais leur qualité est variable. Et très peu d'outils permettent de les concevoir : Nuke, l'offre la plus sophistiquée et onéreuse, cible essentiellement les grands studios de cinéma, tandis qu'After Effects, une solution plus abordable, ne couvre qu'une petite partie des besoins actuels. La solution Autograph, nouvelle venue, se propose quant à elle d'offrir « un ensemble d'outils abordables et qualitatifs », indique Alexandre Gauthier-Foichat, ex-ingénieur de recherche Inria et cofondateur de la société Left Angle, à l'origine de cette offre. Il connaît bien le sujet. « Chez Inria, j'ai, entre autres, travaillé avec l'équipe-projet Imagine [devenue Anima] et j'ai participé à la création du logiciel open source de composition de vidéos ("compositing", en anglais) Natron. » Le succès de cette solution, disponible en téléchargement gratuit sur Internet, le convainc de développer une nouvelle plate-forme qui sera commercialisée par Left Angle. « Avec Natron, on totalisait plus de 500 000 téléchargements par an », explique-t-il. « Mais la communauté d'utilisateurs, essentiellement composée de spécialistes des effets spéciaux et du cinéma, nous demandait de plus en plus de développements spécifiques et il est vite devenu évident que nous avions intérêt à créer une société pour aller plus loin. »

L'entreprise Left Angle (huit collaborateurs) a été créée fin 2019 par Alexandre Gauthier-Foichat et Francois Grassard, ex-directeur créatif et spécialiste de l'audiovisuel, avec l'aide de Linksium, l'incubateur de la SATT (Société d'accélération du transfert de technologies) de Grenoble Alpes. Forts de leurs longues expériences dans le secteur des effets spéciaux, les deux cofondateurs ont négocié la distribution à venir de leurs produits par l'un des plus grands spécialistes des extensions et des effets vidéo aux États-Unis. Ils maintiennent en outre de solides liens avec le centre Inria Grenoble – Rhône-Alpes. « Nous envisageons d'embaucher prochainement un doctorant en thèse CIFRE (Convention industrielle de formation par la recherche) sur un sujet en lien avec la création et le rendu stylisé d'animations en 3D », précise Alexandre Gauthier-Foichat. « Nous nous tenons également informés sur les recherches en cours, et nos contacts réguliers avec les équipes-projets nous aident à identifier de bons candidats potentiels. »

AutoGraph dessine l'avenir de la création de vidéos

Les concepts et l’interface d’AutoGraph, la solution de composition de graphismes 2D et 3D développée par Left Angle, viennent d'être dévoilés à un grand nombre de créatifs et de professionnels issus des studios d'animation, à l'occasion du KIKK Festival de Namur (du 4 au 7 novembre 2021). Fruit d'une dizaine d'années de recherches sur le sujet, auxquelles s'ajoutent deux ans de développement intensifs, elle sera commercialisée sous la forme d'abonnements et de licences fixes perpétuelles auprès des indépendants et des agences de création de contenus graphiques.

Pour les professionnels, la solution se démarque autant par la diversité de ses fonctionnalités (et donc des possibilités d'expression créative) que par leur simplicité et leur ergonomie. « Des qualités essentielles pour s'imposer sur ce marché », assure Alexandre Gauthier-Foichat qui précise qu’« une grande partie des motion designers sont des autodidactes, passionnés par l'animation. Ils cherchent donc des outils intuitifs, qui ne nécessitent pas de longues formations techniques et qui les aident à produire plus vite des vidéos originales et de grande qualité. »

La technologie de compilation des vidéos, intégrée à la plate-forme, permet par exemple aux utilisateurs de réduire les temps de traitement de toutes les tâches demandées : les modifications sont prises en compte en temps réel et la livraison de versions intermédiaires au client final s'en trouve facilitée. Tout au long de la chaîne de production, AutoGraph encourage par ailleurs l'automatisation des très nombreuses tâches répétitives liées à la création des contenus 2D ou 3D. Parallèlement, plusieurs services en ligne (cloud) sont déjà en cours de développement, notamment pour faciliter le partage de vidéos entre graphistes et clients ou la création de vastes quantités de vidéos marketing personnalisées. AutoGraph prépare pour cela un système de "templates" (modèles de vidéos) qui permettra de créer en parallèle des milliers de vidéos contextualisées, à partir d'informations issues de bases de données dynamiques.