1974, une date-clé dans l’histoire de l’Internet
L’article fondateur d’Internet sur TCP (Transmission Control Protocol) fut publié en 1974 par Vint Cerf et Robert Kahn : A Protocol for Packet Network Intercommunication (IEEE Transactions on Communications, Vol Com-22, No 5, May 1974). Il était le résultat des travaux sur Arpanet conduits depuis 1964 sous l’égide de l’agence DARPA (Defense Advanced Research Project Agency) du Department of Defense nord-américain (DoD), ainsi que de contributions de centres européens (Royaume-Uni, Norvège, France, dans l’ordre chronologique).
Le projet Cyclades dirigé depuis l’IRIA a démarré en 1972. Les contributions IRIA de Louis Pouzin, Gérard Le Lann et Hubert Zimmermann ont été intégrées en deux ans à peine dans les travaux qui ont permis la transition Arpanet/Internet. Par ailleurs, Mitranet était le nom anglicisé de Cigale, le sous-réseau à commutation de paquets de Cyclades. Le datagramme (nom dû à un ingénieur norvégien) est un format de "paquet universel" supporté par les réseaux hétérogènes qui composent Internet, à l’origine du protocole IP. Le protocole NCP d’Arpanet, le protocole "bit alterné", et le protocole STST de Cyclades, sont les prédécesseurs de TCP, qui assure les échanges de messages "de bout en bout", sans pertes et livrés dans l’ordre d’émission, entre applicatifs s’exécutant sur les équipements connectés à Internet.
La DARPA choisira le 1er janvier 1983 comme flag day. Ce jour-là, tous les sites Arpanet (et sites des réseaux "à la Arpanet") remplacèrent NCP par TCP/IP. Internet commençait sa belle carrière.